Thèmes de recherche
La recherche est organisée en trois thèmes. Le Thème 1 porte sur la modification chimique des fibres et la manière de les mettre sous la forme de réseau robuste. Le Thème 2 porte sur les propriétés barrières des réseaux de fibres ligneuses, et met l’emphase sur la réduction du taux de perméabilité à la vapeur d’eau. Comme le taux de perméabilité à la vapeur d’eau à travers les matériaux à base de cellulose est mal connue, il inclut nombre d’approches fondamentales et expérimentales qui mèneront à une meilleure compréhension des propriétés de transport. Les réseaux de fibres qui seront investigués proviendront de la recherche accomplie dans le Thème 1. Le Thème 3 porte sur les produits innovateurs. La recherche réalisée dans les thèmes 1 et 2 mènera probablement à des réseaux de fibres robustes. Cela conduira immédiatement à de nombreux produits. Les réseaux hydrophobes robustes et denses avec un taux faible de perméabilité à la vapeur d’eau mèneront pour leur part à nombre nombreux d’applications d’emballage souple. Les réseaux hydrophiles robustes peuvent être utilisés comme filtre pour la purification de l’eau et la réutilisation de l’eau, un vaste marché, actuellement dominé par les filtres à base de polymères. De la recherche supplémentaire pour transformer ces réseaux en produits sera accomplie dans le thème 3, Cette recherche englobe l’optimisation des propriétés physiques de ces réseaux, comme la flexibilité, la rigidité, l’élasticité, l’encrassement, la porosité pour une chute de pression optimale (pour les applications de filtres), etc. Les produits innovateurs qui seront ciblés sont les matériaux isolants, les meubles décoratifs et les textiles. Les travaux sur les composites seront concentrés sur les composites bio mousses-fibres ligneuses, et les composites fibres ligneuses-biopolymères pour l’industrie automobile.
Des références à ces thèmes sont faites sous les noms de thème fibres fonctionnelles, thème propriétés barrière et thème produits innovateurs. Ces trois thèmes s’entrecroisent considérablement. Le Thème 2 dépend du thème 1 pour disposer de matériaux qui peuvent être l’objet de recherche pour le taux de perméabilité à la vapeur d’eau. Les chercheurs du thème 2 retourneront de l’information au thème 1 pour l’amélioration des propriétés barrière. De même, lorsque des matériaux candidats prometteurs avec le taux de perméabilité à la vapeur d’eau requis seront trouvés, ils pourront devenir la base de produits qui seront étudiés dans le thème 3. En outre, le thème 3 s’appuie sur le thème 1 pour les matériaux. Cela mènera aussi probablement à une rétro-infiormation quant à la manière d’améliorer les réseaux de fibres ligneuses chimiquement modifiées. L’entrecroisement entre les différents thèmes est illustré schématiquement plus bas.
